THOUARS
EGLISE SAINT-MEDARD
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Edifice emblématique de la cité thouarsaise. Il ne subsiste que peu d'éléments de la première église du début du XIIe siècle Des travaux importants ont eu lieu jusqu'aux XV et XVIe siècles.
Malgré tout l'église a conservé de riches témoignages, sculptés dans la pierre.
Saint-Médard, à l'image de l'abbatiale Saint-Jouin de Marnes ou de Notre-Dame la Grande de Poitiers, offre à l'ouest, malgré une architecture composite, un bel exemple de façade romane.
Deux portails latéraux aveugles en plein cintre encadrent le portail central. Ils disposent d'une ornementation végétale. Ils sont surmontés des douze apôtres.
Les voussures du portail central comportent un ensemble de sculptures présentant plusieurs scènes du Nouveau Testament. L'ensemble étant surmonté de statues (neuf au centre, six dans les parties latérales).
Malgré des remaniements gothiques une façade digne des grands édifices romans du Poitou.
Des compositions mettant en scène la vie du Christ sont sculptées sur les quatre voussures. Neuf statues
Le Christ en majesté et l'Ascension ; un ange et un aigle.
Le Christ en majesté domine l'ensemble de la composition scénique du portail central flanqué de chaque côté d'anges romans. Toutefois il a été " inventé " au XIXe.
Plan rapproché sur l'Ascension.
Les deux rouleaux externes sont de forme torique et les personnages sont disposés en ordre rayonnant. Ils représentent l'un l'Entrée de Jésus à Jérusalem, l'autre l'Ascension du Christ (le Christ, au centre, date du 19e siècle).
L'entrée à Jérusalem. Jésus est sur son âne et les gens agitent des palmes.
La foule se pressant à la rencontre de Jésus.
Voussure des apôtres et des anges.
Le dernier acte interne est composé de palmettes et de pommes de pin symbolisant l'immortalité.
Les retombées des voussures se font sur des chapiteaux sculptés " inventés " illustrant le thème des vices.
Exemple : des diablotins jouent de la musique.
Le portail nord de l'église présente un décor peu habituel d'arcs festonnés de style d'inspiration limousine.
Gros plan sur le portail polylobé à trois voussures.
En Limousin, de nombreux portails présentent certaines caractéristiques communes. Le portail dit limousin est composé de plusieurs voussures placées en retrait successif ; des tores sont logés dans les angles rentrants.
Les voussures retombent sur des chapiteaux repris.
Le portail polylobé ( XIIe ) de l'abbaye royale de Celles-sur-Belle, vestige de l'ancien édifice roman ruiné lors des guerres de Religion est ici rappelé.
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