AIRVAULT
ANCIENNE ABBATIALE SAINT-PIERRE
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L'édifice primitif roman a été consacré en 990. L'église fut réformée en 1096 par Pierre de Saine-Fontaine et consacrée en 1100.
Des constructions et d'importants réaménagements eurent lieu au cours des Xe, XIe, XIIe et XIIIe siècles.


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La façade a été reprise au début du XIIIe siècle. Des colonnes engagées délimitent trois travées.
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La façade occidentale comporte trois niveaux.
Le second étage est caractérisé par une grande fenêtre centrale ogivale alors que, sur le côté gauche, une niche à arc ogival sur colonnettes abrite, comme à Melle et à Parthenay, une
statue équestre mutilée dite de l'empereur Constantin écrasant le paganisme vaincu. Le dernier niveau est constitué d'un pignon irrégulier surplombé par un petit campanile.

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La façade occidentale comporte au rez-de-chaussée un portail central encadré de deux portes latérales secondaires.

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Plan rapproché sur le portail central.

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Le premier portail roman a été doté ultérieurement d'un avant-corps formant narthex unique en Poitou par son importance et son ornementation.

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Ce portail est orné des Vieillards de l'Apocalypse, sculptures restituées lors de la restauration menée dans les années 2000..

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Vue intérieure du
narthex, à demi enterré, long de deux travées, masquant la façade primitive.

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Au milieu, les voûtes d'arête et un
arc plein cintre en billettes emboîtées retombent sur deux forts piliers carrés.

Ce narthex possède un vaisseau central et des bas-côtés voûtés d'arêtes, formule reprise à l'étage qui ouvre sur la nef. Les piles du narthex sont carrées et massives. Au centre, elles portent un arc en plein-cintre décoré de billettes.

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La porte intérieure initiale date du XIe siècle ; elle comporte de multiples voussures à moulurations.

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Des chapiteaux du narthex décorés d'animaux fabuleux.

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