Chapelle Saint-André des Arques, 46250
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Non loin du village des Arques l'ancienne église romane Saint-André, au centre d’une clairière peuplée des tombes d'un cimetière, domine les bois alentour.
L'extérieur
Le sobre édifice a été construit entre le Xe siècle et le XIIe.
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Une arcature, ménagée dans la partie haute du pignon occidental, abrite une cloche datée de 1788.
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L’église adopte un plan simple de tradition pré-romane ; une nef rectangulaire unique couverte d’une charpente et prolongée par une abside.
La lumière entre dans l'édifice aux murs très épais par cinq étroites fenêtres.
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L'abside en cul-de-four est couverte de lauzes.
Pour découvrir son trésor de peintures murales 'accès se fait par une petite porte en plein cintre.
Le décor peint du XVe siècle
| L'église est ornée de peintures murales, datant probablement des années 1480. Masquées d'un badigeon au XVIII e siècle elles furent redécouvertes en 1954 par l'abbé Paul Latapie au cours d'une visite faite avec l' | artiste Ossip Zadkine,
Le décor peint : une perspective générale : voûte, panneaux latéraux et piliers.
Dans l'abside on peut voir Dieu le père. Cette évocation a remplacé au XVe siècle celle du Fils, mais la représentation des symboles des quatre évangélistes a été conservée: le taureau (Luc), l’Aigle (Jean), l’Ange (Matthieu), le lion (Marc) .
L'Annonciation est évoquée de part et d'autre de la baie.
A droite de la scène de la Vierge de l'Annonciation on observe une représentation des Apôtres en cortège portant chacun leur symbole : Pierre (les clefs), André (la croix), Matthias (la hallebarde), Matthieu (la hache), les deux derniers ne sont pas lisibles du fait du percement de la fenêtre.
Le panneau de gauche du chœur montre un deuxième groupe également en cortège : l’archange Gabriel puis les apôtres, Paul (le pommeau d’épée), Barthélemy (le coutelas), Thomas (l’équerre), Jacques le Majeur (le bourdon de pèlerin) ; les deux derniers ne peuvent être distingués.
Les deux piliers qui supportent l'arc triomphal sont ornés de personnages ; la Flagellation du Christ peut être observée sur la face du pilier droit orientée vers la nef.
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Sur l'autre face Saint Christophe.
Peut-on y voir aussi, comme le proposent certains, une allusion aux passeurs du XVe siècle qui par leur connaissance du marais pouvaient guider au mieux les voyageurs dans leur traversée du ruisseau local lors de crues ?
Sur le pilier de gauche un Christ jeune et bénissant fait face à Saint Christophe.
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