Portugal, route romane 2

Tomar, le couvent de l'Ordre du Christ

Le couvent de l'ordre du Christ est l'un des monuments historiques et artistiques les plus importants du Portugal. Il était à l'origine une forteresse templière bâtie au XIIe siècle. Lorsque l'ordre du Temple a été dissous au XIVe siècle, la branche portugaise de l'ordre a été transformée en chevaliers de l'Ordre du Christ. Nous évoquerons successivement la construction peu ordinaire de la "rotonde " avant de parcourir les bâtiments conventuels qui méritent également de retenir l'attention.

.L'église des Templiers

En se dirigeant de la ville, sise dans la vallée, vers le sommet de la colline on rencontre des ouvrages de fortification rappelant le passé militaire de l'ordre des Templiers.


Après avoir gravi un chemin en forte pente, franchi une porte médiévale à arc brisé on parvient à un beau jardin au fond duquel apparaît moins une église qu'un bâtiment à l'allure de forteresse.

L'église ronde du château de Tomar a été construite durant le deuxième quart deuxième moitié du XIIe siècle dont on pense qu'elle fut terminée au milieu du XIIIe. L'église, comme quelques autres églises du Temple en Europe, aurait été bâtie sur le modèle de la mosquée d'Omar à Jérusalem et pourrait également s'inscrire dans la tradition de l'église du Saint Sépulcre…

La "rotonde" se présente extérieurement comme un bâtiment à seize côtés sur lequel se dresse un donjon transformé en clocher et un campanile, tous deux abritant des cloches.



Depuis la nef on accède grand arc triomphal de tracé brisé ; on est alors sidéré par un surprenant spectacle exceptionnel.


Au milieu de la rotonde prend place une construction octogonale aux arcades au cintre légèrement brisé.


Autour de cette structure architecturale interne un passage circulaire faisant penser à un déambulatoire qui n'ouvrirait pas sur des chapelles rayonnantes. Les parois internes des murs extérieurs comportent des panneaux aveugles munis de fresques datant de la première moitié du XVIe siècle.


Au-dessus du sommet des arcs a été élevé un second étage comportant huit baies.


L'octogone se termine par une coupole installée en 1508 après les destructions provoquées par la foudre.


La richesse de l'ornementation de style "manuelin " (1490-1520) qui marque la transition du gothique à la Renaissance est à noter même si elle ne fait pas l'objet de ce site.


Par exemple on observe un Christ crucifié ainsi que Marie et Jean.


En revanche les chapiteaux de l'octogone ne doivent pas être oubliés puisqu'ils sont de facture romane.

Un chapiteau historié

Daniel dans la fosse aux lions.

Têtes d'hommes et d'animaux entourées d'entrelacs issues de leurs bouches

Thèmes d'animaux affrontés : oiseaux, créatures fantastiques…

Motifs décoratifs dominants : feuillages, volutes

Une nef fut accolée à la rotonde.

Le corps principal de l'église a été construit dans le style manuelin dans les années 1510-1515.


La nef vue de l'arc triomphal ouvrant sur la rotonde.


Le Grand cloître masque en partie la façade de l'église à la décoration manueline.



Richesse inouïe de l'ornementation manueline de la fenêtre 1510-1513 : des végétaux, des coraux, du liège…


La croix de l'Ordre du Christ et les armoiries du roi Manuel Ier couronnent l'ensemble.


Bâtiments conventuels

Les constructions du " convent de Cristo " s'étant étalées du XIIe au XVIIe siècles on rencontre les styles roman, gothique, manuélin, Renaissance.


* Cloîtres

Le Grand cloître ou cloître principal fut commencé dans les années 1530. Il comporte deux étages agrémentés de colonnes de facture différente.



Escalier en colimaçon reliant les deux étages et menant à des terrasses.




Ancienne salle capitulaire.


Cloître de Santa Barbara dont les travaux commencèrent en 1531.


Détail.


Cloître des Corbeaux 1537-39 et 1543-46.


Cloître de la Micha 1543. Du pain y était donné aux pauvres.


Cloître de l'Hôtellerie 1541-1542 : pour pèlerins, ecclésiastiques et nobles.



Cloître gothique du Cimetière XVe siècle, remanié XVIIe.



Cloître gothique du Cimetière à décoration végétale.



Cloître des Ablutions construit en 1426 et terminé en 1453. Il comporte deux étages.
Les vêtements monastiques y étaient lavés.

* Autres bâtiments

Ils permettent de découvrir comment les moines vivaient.

Le réfectoire achevé en 1536 impressionne par ses dimensions et ses longues tables .


La chaire du lecteur.


La cuisine construite en même temps que le réfectoire et transformée en 1550.


Boulangerie et four à pain. 1541.


La salle de l'huile.


La citerne.


Le grand dortoir terminé dans les années 1545 donne une idée de l'importance de la congrégation monastique.


Une cellule.
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