ARGENTON-LES-VALLEES
EGLISE SAINT- GILLES
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Fondée au XIe siècle l'église Saint - Gilles fut érigée en prieuré vers l'an 1100. Elle a subi maintes transformations aux XIIIe-XIVe ( ajout clocher ), XVe ( ajout nef latérale, agrandissement du choeur ), XVIe ( chapelle )....
Elle conserve, cependant, dans son portail, un bel exemple de la sculpture romane poitevine.
Malgré ses nombreux remaniements au cours des siècles l'Eglise a conservé son portail roman.
Le programme iconographique des cinq voussures du portail retrouve les sujets traditionnels de l'art roman poitevin.
En portant le regard du bas vers le haut, on trouve sur la voussure interne des anges convergeant vers l'(Agneau..
A la clef, l'Agneau apparaît dans un médaillon soutenu par deux anges.
La deuxième voussure présente des chevaliers avec leurs écus ( les vertus ) écrasant de petits monstres ( les vices ).
Les combattants sont désignés par des inscriptions. Ici largitas ( générosité ) arc-boutée, jambes croisées sur le dos d'avaricia ( l'avarice ) lui transperce la tête de la pointe de son épée.
Au-dessus, les Vierges sages avec leurs lampes et lesVierges folles les mains vides convergent vers le Christ.
Les Vierges sensées avaient pris le l'huile pour leurs lampes ; le Christ les accueillera.
A droite, les vierges folles imprévoyantes, trouveront la porte close.
La quatrième voussure présente les apôtres associés au Christ en majesté.
Représentation de l'apôtre Barthélémy sur une voussure du portail.
Enfin la voussure externe comporte une évocation des signes du zodiaque et des travaux des mois malheureusement fort abimée. La voussure externe comporte une évocation des signes du zodiaque accompagnés de leur inscription et des travaux des mois malheureusement fort abîmée. Il fallait de la place pour loger l'ensemble de ces symboles et de ces scènes descriptives introduisant l'image de la vie rustique réelle dans la sculpture romane.
Ici, au taureau d'avril est associé un personnage debout au milieu de sarments de vigne avec des vrilles.
Août annonce le signe de la Vierge ; le grain est mis en réserve.
Ce portail est complété par une frise où figurent le Paradis avec notamment la parabole du pauvre Lazare.A gauche de l'archivolte une scène représente le mauvais riche attablé avec sa femme et un autre convive. Les autres scènes sont aujourd'hui vraiment trop mutilées pour qu'on puisse aisément y percevoir Lazare couvert d'ulcères et plus loin, à droite, les Elus recueillis dans le sein d'Abraham ou les Damnés jetés dans la gueule d'un monstre ( l'Enfer ).
Les chapiteaux supportant les voussures sont finement ouvragés ( ici à droite de la porte ).
Gros plan sur les sculptures des tailloirs et corbeilles de la partie gauche du portail ( première série ).
Gros plan sur les sculptures des chapiteaux de la partie gauche du portail ( deuxième série ).
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