Un parcours imagé
Le Mont Saint-Michel,
un premier parcours imagé
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Représentation ancienne de l'abbaye.
"Isle, Rocher, Ville, Château et Abbaye du Mont Saint-Michel", par N de Fer, à Paris 1705 ( B.N Estampes, Va. 104 a)
in " Le Mont Saint-Michel", Guillaume de Déguileville et Pierre Belzeaux, Zodiaque, 1962.
Au début du VIIIe siècle des apparitions de l'archange saint Michel décidèrent Aubert, évêque d'Avranches, à construire un oratoire sur le mont Tombe en l'honneur de l'archange.
Une abbaye carolingienne le remplaça ; la chapelle Notre-Dame-sous-Terre, située sous les trois premières travées disparues de la nef, en est un vestige.
Au début du XIe siècle, la réforme monastique atteignit le Mont et la règle clunisienne y fut introduite. Le rocher fut alors nivelé pour permettre l'installation de la nouvelle église abbatiale, commencée en 1022 et achevée en 1084.
L'abbaye s'agrandit peu à peu vers le Nord et le Sud et un incendie fut à l'origine, en 1203, de la reconstruction des bâtiments monastiques avec l'élévation notamment de la Merveille. Le cloître fut achevé en 1228.
Jusqu'au XVIe siècle des édifices romans puis gothiques vont prendre place. Après son écroulement du chœur roman de l'église est refait ( 1446-1521 ) en gothique flamboyant.
L'abbaye étant tombée en commende des relâchements de discipline se firent jour. Les moines de la congrégation de Saint-Maur sont chargés de réformer le monastère en 1622, la quittèrent à la Révolution et, jusqu'en 1863, les bâtiments conventuels servirent de prison.
Devenue monument historique en 1874, l'abbaye fut l'objet de grandes restaurations. En 1979 le Mont Saint-Michel est inscrit sur la liste du patrimoine mondial de l'UNESCO.
En outre, depuis 2001, des frères et des sœurs des Fraternités monastiques de Jérusalem y assurent une présence religieuse toute l'année. Ainsi, chaque jour, la communauté se retrouve pour les offices dans l’abbatiale (ou dans la crypte Notre-Dame des Trente Cierges en hiver), rendant ainsi à l’édifice sa destination originelle, pour prier et chanter la gloire de Dieu.
Ces fraternités monastiques sont les locataires du Centre des monuments nationaux et n'interviennent pas dans la gestion de l'abbaye.
https://www.abbaye-montsaintmichel.com/ les fraternités de Jérusalem à l'abbaye
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Vue actuelle de l'abbaye paraissant surplomber les prés salés ( 2021 ).
L'abbaye est divisée en deux parties majeures : l’abbatiale et la Merveille aux diverses caractéristiques architecturales : carolingiennes, romanes et gothiques.
Ses remparts et fortifications sont aussi un exemple d'architecture militaire. qui mérite d'être mentionnée.
En outre, en flânant nez en l'air dans la Grande rue ou les venelles du Mont le regard est attiré par de savoureuses enseignes à l'ancienne qui contribuent à la singularité du lieu.
Enfin, il n'est pas inutile de rappeler le milieu singulier dans lequel le Mont se situe et de rappeler les efforts nécessaires pour lui redonner son caractère maritime.
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Pour un approfondissement, par rapport à ce premier parcours imagé, on peut se référer au très riche site de Reynald GUYON "Abbaye du Mont Saint-Michel "
http://www.le-mont-saint-michel.org/abb.htm
et à son " Guide du Mont Saint-Michel : l'abbaye, la ville, la baie ", Charles Corlet éditeur, 2013
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