GARDES-LE PONTAROUX
EGLISE NOTRE-DAME
L'église se trouve à la limite du hameau de Gardes et des champs cultivés. Au XVe siècle la voûte de la nef a été refaite en croisées d'ogives et l'on a ajouté au sud un collatéral aussi large que la nef. La sacristie édifiée sur le côté sud de l'avant-chœur date probablement du XVIIe siècle. De son origine romane l'église conserve la façade, le mur nord et l'avant-chœur surmonté d'un clocher et l'abside.
A l'extérieur, la partie nord de la façade, le mur nord de la nef, l'abside et le clocher constituent les éléments romans subsistants. A l'intérieur, les seules parties romanes visibles sont l'avant-chœur et l'abside.
Les travaux de restauration de 2003-2004 ont mis à jour une voûte transversale en berceau au-dessus de l'avant-chœur. Cette partie de l'édifice révèle des fresques intéressantes mettant en scène des combats de chevaliers et des animaux fantastiques. Les costumes des chevaliers permettent de dater ces peintures murales du XIIIe siècle.
Le remarquable clocher qui s'élève au dessus de l'avant-chœur constitue l'intérêt majeur de cette église du point de vue roman. Il comporte trois étages en retraites successives et s'achève par une flèche pyramidale quadrangulaire en pierre. Le premier étage est orné de trois arcades aveugles par face. Au-dessus, s'ouvrent quatre baies géminées par face, regroupées deux à deux sous des arcs cernés de cordons. Au troisième étage, il n'y a plus que deux baies géminées par face, semblables à celles du deuxième étage. Tous les arcs sont en plein cintre. Les grands arcs reposent sur des impostes sans décor se prolongeant sur le pourtour du clocher et des colonnettes à chapiteaux lisses. Le support central des baies est semblable à celui des arcs qui les regroupent, alors que, sur les côtés, il est constitué par le mur lui-même. Les impostes et les bandeaux séparant les étages sont tous moulurés en cavet.
